Коаксіальний термінатор - це пристрій, який можна розмістити на одному кінці коаксіальної лінії передачі для поглинання сигналів, що передаються, не впливаючи на інші компоненти системи. Термінатор являє собою "узгоджене навантаження" до імпедансу системи (зазвичай 50 або 75 Ом), так що кінцева лінія передачі буде поводитися як нескінченно довга лінія, де сигнал ніколи не буде відбиватися назад до джерела сигналу. Без термінатора сигнал буде сильно відбиватися назад по лінії передачі, генеруючи помилкові сигнали, "привиди" і, можливо, перегріваючись або викликаючи електричний пробій (іскріння) і пошкодження обладнання. Тестування пристроїв без термінатора може призвести до витоку сигналів, що може завдати шкоди оточуючим пристроям.

Стандартні коаксіальні термінатори складаються з резистора з тепловідводом. Будь-який радіочастотний сигнал, отриманий термінатором, може бути розсіяний без впливу на решту системи. Іноді їх називають "фіктивним навантаженням" і часто використовують у схемах налаштування і тестування, наприклад, для тестування передавача перед підключенням антени. Ключовими характеристиками термінаторів є частотний діапазон, КСХн (VSWR), тип роз'єму та енергоспоживання.

Термінатори застосовуються на всіх лініях, що з'єднують передавач і приймач сигналу, коли відбитий від кінця лінії сигнал значно впливає на роботу лінії зв'язку. При невеликих довжинах ліній накладення відбитого сигналу призводить до затягування фронтів (тобто до зниження швидкості передачі), при збільшенні довжини лінії таке накладення сигналів призводить лінію в непрацездатний стан.

Узгодження навантаження застосовується на більшості ліній зв'язку. Окремо слід розглянути системи, в яких присутні кілька приймачів:

Комп'ютерні мережі 10BASE-2 і 10BASE-5 вимагають установки на кінцях коаксіальногокабелю термінуючого резистора 50 Ом.

Шинні інтерфейси RS-423, RS-485 і RS-422 вимагають установки на кінцях сполучної лінії (кручена пара) термінуючого резистора 120 Ом. В деяких промислових пристроях такий резистор вбудований і підключається перемичкою, або вимикачем, але частіше його необхідно встановлювати при монтажі як окремий виріб.

У шинах SCSI термінатор вбудований в більшість пристроїв. Термінатор підключається спеціальними вимикачами тільки на кінцях ліній. Також виробляються термінуючі пристрої у вигляді окремих модулів.

Широко застосовується в надвисокочастотній електроніці. У побуті використовується на коаксіальних кабелях (в основному Ethernet) і шлейфах SCSI.